专利对时尚行业重要吗？
什么是外观设计专利？
专利不止一个，但只有“外观设计专利”才能保护商品外观。要获得外观设计专利，商品必须满足以下三个条件:
首先，设计的主要目的是装饰，即设计必须是具体可见的，不能依赖于商品的功能。即使没有设计，商品的功能也必须能够正常运行。此外，外观设计专利不包括其所在的物品(如t恤或手袋本身)。因此，为了保护同一外观设计的多个项目，必须申请多项外观设计专利。
设计专利的另外两个条件是未知优势和新颖性。前者重在设计理念的原创性，后者则取决于设计前是否有人公之于众。
精品和零售
古驰是增长最快的时尚精品品牌，主要收入来自皮具(包括手袋)，而手表和珠宝的收入占比最少。但令人惊讶的是，古驰手表相关的设计专利已经大大超过了手袋。
检索资料显示，古驰的专利多在美国，其中各类手表外观设计最多，但其在欧洲的专利侧重点完全不同，以手袋外观设计最多，其中9项为手袋闭合装置，真正的手袋外观设计专利有5项，其中一项如下:
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虽然古驰是全球品牌，但其产品的数量和种类仍远不及Forever21(总部位于加州洛杉机，2015年进入台省，第一家店选在ATT4FUN)等零售商。这些零售商以比古驰低得多的价格供应大量服装，所以他们被称为“快时尚”。
既然他们推出了更多的衣服，就应该有更多的设计专利，但事实并非如此。Forever21拥有11项专利，其中7项是关于店铺陈设的专利(我们也发现这是很多连锁渠道的主要专利类型之一)，这与他们销售的商品无关，而应该与他们目前在美国拥有281家店铺，需要维护店铺的良好口碑有关。
Forever21商店展示专利插图
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其实Forever21产品缺乏设计专利并不是一件坏事，因为并不是所有的衣服都足够原创和独特，可以申请设计专利，而这并不会让一个品牌比另一个品牌更好。Forever21缺乏设计专利的原因在于，他们使用了其他公司的原始设计，并屡遭指责。
专利实践:竞争与诉讼
一个成功的品牌必须具备两个特征:“竞争力”和“独特性”。如果再有一个专利加持，效果会更强，因为专利可以保护服装、鞋子、手袋、家具的外观，保证品牌的产品独一无二，从而区别于行业内的其他品牌。而且品牌的唯一性是受专利保护的，别人无法合法复制，所以品牌竞争力可以直接受益。
时尚行业的设计诉讼非常普遍，尤其是在“快时尚”零售商中。比如Forever21被ICC(cosmetricconceptsllc)指控侵犯了一款化妆盒的外观设计，如下图所示。最终这个官司和Forever21的所有侵权官司一样，都是双方和解，现在撤诉了。但这类设计诉讼在时尚界并不常见，涉及商标和版权的图案和艺术呈现较多。
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UGG诉Claire'sStore，一家鞋类公司，可以证明专利相对于其他保护选项的优势。在这场专利侵权诉讼中，UGG只是展示了争议鞋款的设计归属，充分展示了其在法庭上的辩护实力。
其他形式的知识产权都存在保护不足的问题，从牛仔裤公司LeviStrauss起诉精品品牌YSL为著名的Levi吊牌打官司就可见一斑。虽然Levi已经注册了商标，有助于证明他们的独特性，但由于商标比外观设计专利更容易获得，Levi仍然有责任证明YSL的商标相似到足以造成产品之间的混淆。
结论
设计师并不总是深入思考外观设计专利的重要性，但他们越来越意识到专利的好处，这从外观设计专利申请数量的增加趋势中可以看出。
外观设计专利可以用来依法强制产品的独特外观，从而提升竞争力，最终帮助企业建立和树立品牌。虽然保护品牌的方法有很多，但外观设计专利不应该被忽视。
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