一个因为沉浸在过去而在历史上失败的人。

瓦特-詹姆斯·瓦特是英国著名的发明家，也是第一次工业革命的重要人物。1776制成了第一台实用的蒸汽机。经过一系列重大改进，成为“万能原动机”，在工业上得到广泛应用。他为人类开辟了能源利用的新时代，使人类进入了“蒸汽时代”。

但他成为皇家科学院院士后，沉迷于名利，一度阻挠其他非专利蒸汽机的发明和推广，认为用蒸汽机推进车辆是不可能的。

比如大约从1780开始，瓦特就开始采取措施，为别人的一些想法提前申请专利，以保证蒸汽机的整个发明属于自己，防止别人插手。瓦特在8月1784日给博尔顿的信中说:

“在允许的时间和场地条件下，我对轮盘支架的描述是我能做到的最好的；但是它本身还是有很大的缺陷。这样做的目的只是为了防止别人获得类似的专利。”

有些人认为瓦特没有让他的雇员威廉·默克多参与其高压蒸汽机的开发，从而推迟了发明。瓦特还与博尔顿一起压制了其他工程师的工作。例如，乔纳森·霍恩布洛尔在1781年发明了另一种蒸汽机，但因为侵犯了瓦特的专利而被起诉失败。

瓦特在1781的“太阳和行星”曲柄齿轮连杆机构专利和在1784的蒸汽机专利都有强有力的证据证明是他的工程师威廉·默克多发明的。瓦特在1782+10月3日给博尔顿的一封信中，提到了这项发明，说:

"我试验了一个圆形发动机模型，这是威廉·默克多在我最初的计划上重新提出并实现的."

然而，威廉·默克多本人从未对这项专利的所有权提出任何异议。他一生都在波顿和瓦特的公司工作，并在瓦特退休后被接纳为合伙人之一。即使在1794年阻止瓦特发明的曲柄原始专利到期后，瓦特的蒸汽机仍然继续采用这种“太阳和行星”传动技术。