内燃机之父
考罗斯·奥古斯特·奥托出生于1832的法国小镇霍尔昭森。他的父亲在他还是婴儿的时候就去世了。奥托在学校是一名优秀的学生，但他在十六岁时从中学辍学，找了一份工作并获得了商业经验。起初他在一个小镇的杂货店工作，然后在德国法兰克福做店员，然后成为一名推销员。1860开始研究内燃机。
内燃机的诞生历史；
人类最早产生内燃机的想法是1794年英国人斯特里特提出的从燃烧中获取动力的设计。他在历史上第一次提出了燃料和空气混合的概念，这是对内燃机最早的研究。
1833年，英国人莱特提出了直接利用燃烧压力推动活塞做功的设计。之后人们提出了各种内燃机方案，但直到十九世纪中叶才付诸实施。？
1860年，法国人勒努瓦模仿蒸汽机的结构，设计制造了第一台实用的燃气发动机。这是一种无压缩、电点火、点燃煤气的内燃机。Lenoir首先在内燃机中采用了弹性活塞环。这种燃气机的热效率约为4%。英国的Barnett曾主张在点火前压缩可燃混合气，随后有人撰文论述了压缩可燃混合气的重要作用，并指出压缩可以大大提高lenoir内燃机的效率。
1862年，法国科学家罗莎从理论上分析了内燃机的热力过程后，提出了提高内燃机效率的要求，这就是最早的四冲程工作循环原理。
奥托的四冲程内燃机
1860年，奥托听说艾蒂安·勒努瓦最近发明了燃气发动机，这是第一台可用的内燃机。奥托意识到，如果lenoir燃气轮机可以通过使用液体燃料启动，它的用途将会大大增加，因为在这种情况下，它不必连接到气体管道。他很快发明了一种汽化器，但是他的专利申请被专利局拒绝了，因为一个法国人已经发明了一种类似的装置。？
但奥托并没有因此而灰心，而是尽力对努纳瓦燃气轮机进行改造。早在1861，他就设想要造一个基本上全新的发动机，一个四冲程的发动机(不同于两冲程的原型发动机)。1862年2月，奥托制造了一台四冲程发动机的工作原型。他在使新发动机实用化方面遇到了困难，特别是在点火装置方面，很快就把它搁置了。但他发明了“大气发动机”，这是一种以气体为动力的创新型二冲程发动机。？
1863年，他获得了这项创新的专利权，并很快找到了一位名叫尤金·甘兰的合作伙伴，他为他提供了资金支持。他们成立了一家小公司，继续改进发动机。1867他们的二冲程发动机在巴黎世博会上获得金奖。此后，市场一帆风顺；公司的利润猛增。从65438到0872，他们雇佣了一位才华横溢、经验丰富的工程师戈泰利·叶波·戴姆勒来帮助生产发动机。虽然二冲程发动机赚了不少利润，但奥托仍然执着于他最初构想的四冲程发动机。他确信，如果先压缩燃料和空气的混合物，然后点燃，四冲程发动机将比任何改进的lenoir二冲程发动机更有效。
在1876年，奥托设计了一种改进的点火系统，用它可以制造出实用的四冲程发动机。1876年5月制造出第一台这样的样机，次年获得专利权。四冲程发动机的动力和性能优势明显，因此一下子进入市场，大获成功。仅在随后的十几年里，就卖出了三万多台，各种型号的lenoir发动机很快被淘汰。？
1886年，奥托发明四冲程发动机的德国专利被一起专利诉讼推翻。所以法国人阿尔方斯·博？罗夏早在1862就设计了基本类似的装置，并获得了专利。但人们不应该把博·罗夏视为一个有影响力的人物，因为他的发明从未进入市场，事实上，他从未做出过四冲程的样机，奥托对他的发明一无所知。虽然奥托公司失去了宝贵的专利权，但他继续赚钱。到他1891年在德国科隆去世时，公司生意兴隆，资金雄厚。？