为美国杀了本拉登却留不住硅谷:美国最神秘的科技独角兽
硅谷最不科技的独角兽
在科技巨头和新贵云集的硅谷，有这样一家极其低调的创业公司。虽然公司估值早就超过100亿美元，一度是全球第四独角兽；但他们很少进入公众视野，也从不主动寻求曝光。如果不是知名的联合创始人和董事长，媒体很少报道他们的新闻。这个创业公司不需要营销，没有销售团队。多年来一直笼罩在神秘之中。
这家创业公司的企业文化更是与硅谷的其他科技巨头格格不入。多年来，他们一直与硅谷保持距离，不愿意融入其中。同样，他们也不被硅谷接受。在过去的两年里，他们在硅谷的办公室和两位创始人的住所遭到了愤怒的抗议。最终，公司和两位创始人搬走，告别硅谷。
这只独一无二的独角兽是Palantir，这是一家大数据公司，由硅谷风险投资家彼得·泰尔和亚历克斯·卡普等几位斯坦福校友于2003年创立。Palantir主要为美国政府机构和企业巨头提供定制化的大数据分析服务。2015年，Palantir完成8.8亿美元融资，估值达到200亿美元，成为当时全球第四大科技独角兽，仅次于优步、Airbnb和小米。
Thiel创办Palantir的时候拿出了3000万美元。这个名字来源于电影《《指环王》》中能看到一切的水晶球。他持股不到30%，是第一大股东。2004年，中情局主导了Palantir的A轮融资。他们的主要投资者包括媒体大亨鲁珀特·默多克和家得宝创始人兰格。过去十几年，Palantir进行了超过65，438+00轮融资，共融资25亿美元。王思聪的普思资本也在2014对Palantir投资了400万美元。
创始团队虽然一度抵制上市，但挡不住来自投资人的压力，从2018开始筹备上市。原计划2019上市。Palantir今年7月向纽约证券交易所提交申请，计划下周(9月23日)上市。但即使上市，Palantir也不会走寻常路。与一般公司上市找承销商做路演、圈购不同，Palantir选择了直接上市的方式。
这意味着Palantir不需要融资，而是老股上市交易，交易收益属于现在的股东。而且现有股东不受锁定期约束，可以随时套现离开。一般来说，只有对自己的品牌和业务有充分信心的公司，才会选择直接上市，因为他们相信，没有投行的承销和支持，自己也能维持股价。由此看来，帕兰提尔显然对自己在华尔街的认可度很有信心。卡普表示，Palantir上市是为了让股东和员工以合理的价格获得回报。
他们帮助美国找到了本拉登。
贝宝教父彼得·蒂尔(Peter teale)当然是帕兰蒂尔的招牌。通常媒体在报道Til的时候，也会顺便提到Palantir。他于1999年创立了PayPal，并于次年与埃隆·马斯克创立的X.com合并。泰尔一直担任PayPal的首席执行官，并成功带领公司于2002年上市。上市半年后，以6543.8+0.5亿美元的价格卖给了易贝。第二年，成功套现的Thiel创办了对冲基金Clarium，与Alex Karp等几位斯坦福校友一起创办了大数据分析公司Palantir。
当然，让彼得·蒂勒达到财富巅峰的是2004年的一次天使投资。那年夏天，泰尔给天真的哈佛学生扎克伯格开了一张50万美元的支票，获得了他们新创立的网站10.2%的股权。泰尔还为扎克伯格介绍了硅谷的许多联系人，帮助这个年轻人完成了后续几轮融资，并带领脸书一步步成为互联网巨头。尽管蒂尔后来因支持川普而被排除在硅谷之外，但扎克伯格一直支持蒂尔留在脸书董事会。
Til创办Palantir的初衷是通过大数据分析为金融行业发现欺诈交易，这是他在PayPal时期的创业想法。但当时美国政府在911事件后，出于反恐战争的需要，向硅谷寻求大数据分析方面的帮助。他们找到了彼得·蒂尔，于是帕兰蒂尔改变了业务方向，开始为美国联邦调查局、中情局和五角大楼进行数据分析，以反恐为主要业务。中情局因此向Palantir投资200万美元，领投A轮融资。
美国中央情报局前局长乔治·特尼特甚至觉得，如果帕兰蒂尔的数据分析服务在911事件之前就已经存在，或许悲剧就不会发生了。在911事件之前，美国情报机构其实掌握了大量可能发生恐怖袭击的情报信息，但没有得到有效的总结和分析。Palantir最擅长的就是通过他们的分析和算法，从看似不相关的琐碎信息中找到这些混乱数据之间的内在联系，为政府机构提供他们想要解决问题的核心信息。
2011年，美国奥巴马政府得益于帕兰提尔通过大数据获取的信息，成功发现了本·拉登的藏身之处，并派出突击队在巴基斯坦击毙了世界上最著名的恐怖分子。猎杀本·拉登让帕兰提尔名声大噪，但真蒂尔和卡普也失去了“自由”:由于害怕遭到恐怖组织的报复，他们不得不开始雇佣专业安保人员全天候陪伴。这是喜欢环游世界的卡普不得不接受的成名代价。
除了帮助美国政府找到本·拉登，帕兰蒂尔还帮助美军分析阿富汗战争中的恐怖活动和袭击方式，实施早期打击。帮助美国国土安全部打击墨西哥贩毒网络的贩毒行动，抓获在美墨边境横行的毒贩；帮助美国联邦调查局发现经济犯罪，包括2008年美国“世纪骗子”伯尼·麦道夫的庞氏骗局。
赌选举成为总统的心腹
由于主要服务对象是美国政府，Palantir的许多关键员工必须通过美国政府的背景调查，并申请国家安全许可。由于担心被外国情报机构策反，美国政府会给这些关键员工额外津贴，让他们住在帕兰提尔公司附近。Palantir位于硅谷帕托阿尔托的总部已经在窗户上安装了反窃听设备。除了美国政府，Palantir还为英国、德国等美国盟友提供服务。当然，他们不可能为美国眼中的竞争对手提供服务，也从来没有考虑过中国业务。
从2010开始，Palantir开始拓展企业用户市场。他们的第一个客户是摩根大通，是纽约警察局推荐的。Palantir现在服务于商业机构，包括金融巨头瑞士瑞信银行、制药巨头默克、空中客车、菲亚特克莱斯勒等。与咨询巨头相比，Palantir拥有更先进的大数据分析技术，但收费价格只是咨询公司的零头。他们对企业市场的单次收费不到654.38+0万美元。Palantir今年上半年的企业收入增长了27%。
自2003年成立以来，Palantir从未盈利，2019年亏损5.8亿美元。虽然独角兽长期亏损并不奇怪，但优步和特斯拉都是大众市场企业，而Palantir是一家面向政府和企业客户的公司。然而，今年上半年，Palantir的亏损收窄至654.38美元+0.65亿美元，营收同比飙升49%，至486.5438美元+0亿美元。
直到这次上市，外界才获悉Palantir的经营情况。到今年上半年，他们有65，438+025个客户，政府客户贡献了54%的收入。一个政府机构给Palantir带来了65，438+065，438+0%的收入。虽然没有公布具体的客户信息，但众所周知，Palantir的主要服务对象是美国政府，包括中央情报局、五角大楼、联邦调查局、国税局、国土安全部等许多政府机构。
2015年底可能是Palantir成立以来遇到的低谷。那一年，他们的政府业务饱和，业务拓展乏力，失去了包括可口可乐在内的企业巨头客户。然而，2016年，蒂尔公开支持特朗普，2016年，他向后者捐赠了300万美元，使他成为新总统最信任的科技大亨，并成为特朗普和硅谷之间的桥梁。
Trump的科技行业巨头会议也是由Thiel组织的，Palantir与谷歌、微软、苹果和脸书等科技巨头一起参加了总统与科技行业的峰会。这或许是帕兰提尔在美国媒体上最美的一刻。然后Palantir的政府业务又开始增长，开始向美国海外盟友扩张。
硅谷没有位置。
Thiel虽然是Palantir的董事长和最大股东，但公司的具体业务运营交给了一直担任Palantir首席执行官的Karp。有趣的是，蒂尔是硅谷为数不多的特朗普支持者之一，而卡普却是自称社会主义者的左派。卡普在德国法兰克福大学拿到博士学位，一头乱发，导师是大名鼎鼎的尤尔根·哈贝马斯。2016卡普投票给希拉里，甚至拒绝与当选总统特朗普见面，称对特朗普没有好感。
虽然政见不同，但蒂尔和卡普都与硅谷格格不入。因为公开支持特朗普，泰尔被硅谷拒绝，不得不在2018搬到洛杉矶。直到现在，在今年的总统大选中，蒂尔一直保持着旁观者和沉默的态度，没有像2016那样公开站出来支持特朗普。卡普虽然支持希拉里，但公开表示反对硅谷日益不宽容的排斥异己的文化。
毫不夸张地说，Palantir是硅谷最不受欢迎的科技公司。除了蒂尔公开支持特朗普，帕兰蒂尔还直接参与了美国政府的诸多争议行动。他们参与了中情局对维基解密网站的打击，还参与了美国情报机构的监控棱镜计划。更重要的是，Palantir为政府提供了基于视觉识别技术的数据分析，帮助美国政府找到并遣返非法移民，帮助美国警方识别并逮捕街头抗议者，这使得他们成为硅谷眼中的坏公司。
帕拉尼尔申请上市后，卡普甚至宣布要和硅谷决裂。“Palantir成立于硅谷，但我们的价值观和企业目标与硅谷科技行业越来越相悖。硅谷的工程精英可能比大多数人更知道如何构建软件，但他们对社会应该如何组织或正义需要什么知之甚少。过去十五年，硅谷一直和我保持距离，我也习惯了和他们保持社交距离。”
过去几年，帕兰提尔在托托、帕罗尔的总部，以及提尔和卡普的住所，都遭到民众组织的抗议，更加坚定了他们离开的决心。就在申请上市前，Palantir宣布将总部从硅谷的帕洛阿尔托迁至科罗拉多州的丹佛，以示与硅谷彻底决裂的决心。卡普在公开信中说，“我们为美国国防和情报机构提供软件服务，是为了维护国家安全，但我们不断受到批评，而出售消费者数据以获取广告利润的互联网公司对此习以为常。”
虽然卡普没有指名道姓，但他申斥的对象应该是谷歌。蒂尔此前曾公开谴责谷歌是美国的叛徒。由于员工的抵制，谷歌放弃了为五角大楼提供无人机视觉识别的技术项目；因为很多谷歌员工不希望他们的视觉识别技术帮助美军研发杀人武器。然而，微软、亚马逊和谷歌都在积极争夺五角大楼利润丰厚的云服务项目。
虽然Palantir因为和美军的关系而被硅谷疏远甚至抵制，但其实硅谷的崛起本身和美军也有很大的关系。硅谷知名企业家史蒂夫·布兰克(Steve Blank)向新浪科技表示，斯坦福大学是冷战时期美军的武器技术研究中心。被称为“硅谷之父”的斯坦福大学前校长弗兰德里克·特曼，开启了产学研合作之路，也是军方秘密研究团队的负责人。硅谷地区获得了五角大楼的大量资金投入，吸引了大量工程人才，为后来芯片产业的崛起奠定了基础。