蜡是怎么来的？哪个国家发明了蜡烛？

公元前3世纪出现的蜂蜡，可能就是今天看到的蜡烛的雏形。据说在先秦和古代，有人把艾蒿和芦苇捆成一捆，然后蘸点油，点燃用来照明。后来有人用布把一个空心的芦苇包起来，里面灌上蜂蜡点燃。从现有文献来看，我国蜜蜡产生的时间与西方大致相同。与现代蜡烛不同，古代蜡烛由动物脂肪制成，有许多缺点。当时蜡烛的灯芯是棉线做的，直立在火焰的中心。因为烧不完，碳化了，所以剩下的灯芯末端必须时不时用剪刀剪掉。这无疑是一件麻烦的事情。1820年，法国人强·贝西发明了一种用三根棉线制成的灯芯，使灯芯在燃烧时自然松开，末端刚好向火焰外侧倾斜，因此可以完全燃烧。1825年，法国化学家舍弗勒和盖·吕萨克获得了生产石蜡硬脂蜡烛的专利。石蜡硬脂蜡烛的出现开启了人类照明史上的新纪元。后来有人在北美发现了一个大油田，于是可以从石油中提取大量的石蜡，理想的蜡烛在全世界得到了普及和推广。