谁发明了录像机？

1928年10月，一位名叫芬奇·巴耶特的英国人申请了记录视频的专利，并制作了一张试用唱片，于20世纪30年代中期公开出售。当时价格相当于35p。制作时，巴耶特先通过特殊的机制将30线扫描图像转换成中频信号，然后像制作唱片一样在录像机上刻出螺旋槽。这台录像机必须配有一台电视机和一台唱机(包括拾音器)。

就在人们对巴耶特的系统感到好奇的时候，旅居英国的俄罗斯科学家智乔鲁夫提出了用电磁手段记录电视信号的方法。1927年1月，他构思了波兰人波尔森发明的钢丝录音技术，不仅可以录音，还可以记录图像。尽管英国授予了智乔鲁夫这个想法的专利，但并没有付诸实施。因为交不出每年的专利费，他的专利权很快就终止了。

机械录像只能记录30行扫描图像，但1936年黑白电视机的行数已经发展到405行，后来彩色电视机发展到625行，这对机械录像是致命的打击，因为机械手段扫描达不到这么快的速度。

人们试图通过电子扫描来制作电视视频设备。20世纪50年代中期，英国广播公司制造了一台电子录像机，它有两个大磁带盘，磁带以每秒5米的惊人速度穿过固定的视频头。虽然可以现场重播，但是非常笨拙不实用，所以还没成功就落伍了。很快它就出现在伦敦街头电子加工产品的摊位上，被当做零件出售，从而结束了它的生命。

1956年4月，美国的安·潘克斯(Ann Panks)在全国广播协会展出了第一台实验性的录像机，在技术上有了新的突破。磁带宽50毫米，磁带速度减慢到每秒39.7厘米。磁带穿过一个有四个磁头的鼓，鼓盘以每秒250转的速度旋转，这样四个磁头就可以倾斜地扫描磁带的整个宽度，留下一系列的磁道。这里用的是FM录音，而不是更早的。

录像机是家用电器中最精密复杂的结构。比如组装录像机的心脏，也就是鼓盘的时候，误差不能超过一根头发丝的宽度。现在，录像机中有2500个分立元件和5500多个端子，包括30个集成电路。整机使用的元器件相当于4万个晶体管。如果不用集成电路，你需要一块4平方米的普通印刷电路板。相比之下，一台彩电就简单多了，只有350个部件。录制和播放彩色电视节目时，如果磁带速度为每秒2厘米，其信息量相当于200台录音机或1000部电话同时工作时的总信息量。难怪有人称录像机为“家庭中最复杂的机器”。