为什么叫左轮手枪，不叫右旋左轮手枪？
人们认为这把左轮手枪是美国水手I？/I 8226；柯尔特在1835年发明的，因为1835，10年10月22日，柯尔特获得了英国专利第6909号，其专利产品是左轮手枪。
虽然有人认为柯尔特不是左轮手枪的最早发明者，但在英国白厅皇家联合部队博物馆有一把1650年前制造的更轻的左轮手枪，口径12.7毫米，枪管和转轮都是铜制的。然而，一般认为柯尔特发明的左轮手枪是世界上第一把真正成功并广泛使用的左轮手枪。
其实在火绳和燧发枪时代，原始的左轮手枪种类很多，但是使用起来相当不方便，因为需要用手移动转轮。当然，这种早期的转轮手枪也有结构简单、动作可靠、使用安全的优点。1818年，科利尔等三名美国人成功发明了一种燧发枪转轮手枪，首次将击发机构的动作与转轮手枪结合在一起，成为早期的转轮手枪。当时技术差，价格贵，也没有用火帽，所以没有广泛使用。
柯尔特在1835年发明的左轮手枪是火帽击发式，使用的是纸筒锥形战斗部，口径为10.16毫米，与现代的左轮手枪相差无几。所以很多史书都称柯尔特为“左轮手枪之父”。
柯尔特1814六月19出生于美国康涅狄格州卡特福德的一个普通家庭。他从小就是个手枪迷。他的父亲是一家丝绸厂的教师，给他买了各种各样的手枪。小柯尔特总是把每一把枪拆开来探索其内在的奥秘。
1830 ~ 1831年间，柯尔特登上了一艘名为沃克的双桅船，开始穿越好望角前往英国和印度。海阔天空，水天一色，桅顶船在海上静静地行驶。在漫长的旅途中，柯尔特除了登上甲板，远远地看着海鸟追逐着船，还经常跑到驾驶舱。舵手握着方向盘，时而左转，时而右转，引起了他的浓厚兴趣。一直在琢磨如何把新式击发枪原理和老式转轮枪结合起来的柯尔特，突然灵机一动。他大声喊道:“成功！成功！”弄混了整个驾驶舱。
柯尔特赶紧跑回机舱，模仿方向盘的结构，画了一张崭新的手枪图纸，迫不及待地用木头雕刻出旋转手枪的模型。
回到美国后，柯尔特投入到左轮手枪的研发中。1834年，来自巴尔的摩的机械师约翰I？/I 8226；在皮尔森的帮助下，柯尔特很快就做出了可以发射的样品枪。
在柯尔特发明左轮手枪之前，所有的左轮手枪都是手动左轮手枪，柯尔特的左轮手枪是用锤子旋转才能开火的。这种自动左轮手枪的诞生让过去所有的手动左轮手枪都相形见绌。与过去的左轮手枪相比，柯尔特左轮手枪有以下独特之处:作为一种有弹窝的左轮手枪，弹匣可以绕轴旋转，射击时每个弹窝依次与枪管相匹配。转轮可装5发子弹，枪管直径9毫米，而且采用了当时最先进的击发枪栓、击发帽和膛线枪管，体积小，重量轻，结构紧凑，功能完善。
柯尔特无论是技术还是管理都是全才。他发明左轮手枪后，一方面不断改进。从1847到1860，他改进并推出了12种转轮手枪。另一方面，他把发明和工业结合起来。他在申请专利时，申请了8项专利要求，包括左轮手枪上的枪管、转轮室和枪底手柄的连接方式，并建立了当时世界上最大的兵工厂——柯尔特武器制造公司。然而，在这期间，他也遇到了挫折。成立6年后，他的兵工厂难以维持——倒闭了。
然而左轮手枪1846，美国和墨西哥的战争，让他时来运转。/I 8226；嗨？/I 8226；在沃克的支持和配合下，柯尔特在康涅狄格州哈特福德重建了自己的公司，他的0.44英寸m1847左轮手枪被美国联邦政府大量购买。当然，柯尔特的左轮手枪确实让美军得心应手。战后，柯尔特公司发展迅速，迅速成为举世瞩目的大公司。至今在国际上仍有相当的影响力。
与所有其他火器不同，左轮手枪的枪管和枪膛是分开的。左轮手枪通常由三部分组成:枪座、左轮手枪及其旋转、制动装置和锁紧、击发和发射机构。枪的底部和一般枪的外壳差不多，上面有很多槽可以组合所有的机构和零件，比如枪管、枪架、握把等。转轮、旋转和制动装置通过转轴固定在机架上。转轮既是弹匣又是弹匣，上面有5 ~ 7个弹匣，最常见的是6个，所以人们把这种左轮手枪称为“六环”。闭锁、击发和发射机构是转轮手枪最复杂的部分，按作用原理可分为单动式和双动式。单动式发射时，要用手压倒击锤，使其处于待击状态，然后扣动扳机进行射击。双动式既可以用手压倒锤子让它做好被击中的准备，也可以直接扣动扳机自动射击。早期的左轮手枪多为单动式，后来的左轮手枪多为双动式。
这支左轮手枪是用手装填弹药的。当子弹是空的，它必须被脱壳或重新装弹。将转轮推出车架的方法有三种，最常用的是转轮摆动，即向左或向右甩转轮，左边的叫左轮手枪，右边的叫右手手枪。但自古以来基本没有右手手枪，所以左手手枪就成了左轮手枪的代名词，甚至更像左轮手枪这个词。
由于结构简单，操作灵活，转轮手枪很快受到各国官兵的喜爱。19世纪中叶以后，这种枪开始流行于世界各地。许多国家都在开发和生产这种手枪，许多军官以拥有一支左轮手枪为荣。
自动手枪出现后，左轮手枪的一些弱点很快暴露出来。左轮手枪弹药容量少，枪管与转轮有间隙，漏气冒烟，初速低，装弹时间长，威力小。因此，作为军队的正式装备，左轮手枪逐渐被自动手枪取代。但由于这种枪有一个特殊的优点——可靠性，尤其是盲火弹的处理可靠简单，所以在一些国家的陆军装备中还是保留了一定的地位。而且美国和一些西方国家的警察对左轮手枪情有独钟。美国90%的警察都爱用左轮手枪。他们认为手枪是面对面使用的近距离武器，必须可靠。左轮手枪一旦瞎了，只要再扣动扳机，“死子弹”就会转到一边，可以立即补充。在这种情况下，归还自动手枪已经来不及了。