坦克是谁发明的？

英国人欧内斯特·斯文顿。提供一篇美国丹尼斯·戈拉少校写的文章，详细介绍了坦克诞生的过程。附:惠洛克和他的骷髅坦克(美国)少校丹尼斯·戈拉·金秀编坦克作为一种机动有效的作战工具，自问世以来，无疑在几乎所有的地面战斗中都起到了决定性的作用。然而，谁是第一个发明坦克的人一直存在争议。美国商人的挑战虽然历史上很多人都有制造类似现代坦克的装甲车的想法，但人们最终还是把发明坦克的功劳归于英国人欧内斯特·斯文顿。1914 10年6月，一战欧洲战场僵持不下。正在英国远征军服役的中校·斯文顿提出，有必要建造一种能在布满铁丝网的战场上开路、穿越战壕、摧毁和压制机枪火力的装甲车，以打破西线沉闷的僵局。据报道，斯温顿是受到一位朋友来信的启发。这位朋友在信中把美国的“霍尔特”农用拖拉机描述为“能像魔鬼一样爬行的美国机器”，这使得斯温顿建议制造一种带有大炮和机枪的重型履带式拖拉机。他的建议于65438年10月20日提交给了英国陆军部。事实上，斯温顿只是想把现有的机器零件组装在一起，组装出一种类似拖拉机的新型装甲车。然而，关于坦克的发明还有另外一个故事:一位来自美国明尼苏达州一个小镇的拖拉机制造商在斯温顿之前就已经提出了制造类似坦克装置的想法。据说他给英国人提供了详细的想法甚至蓝图，英国人在他的想法的基础上制造了第一辆坦克。美国制造商是埃德温·惠洛克，当时他是明尼苏达州威诺纳先锋拖拉机公司的总经理。他声称自己一直致力于这种装甲车的发明和研究，早在斯文顿提出这个想法的两个月前就已经写好了。他还声称，因为想把这辆装甲车卖给英国人，所以把自己的计划提供给了英国人，但被英国人秘密使用。根据wheelock的说法，在1914年8月，他正在为他在加拿大卡尔加里镇的拖拉机公司争取一份商业合同。这份合同能否签订取决于英国是否对德国宣战。如果它宣战，他的商业谈判将被终止。在回威诺纳的路上，他尽力寻找可以替代拖拉机的产品，并销往欧洲。这时，他萌生了制造装甲战车的想法。当他两天后回到威诺纳城时，他对这种装甲战车的想法已经在脑海中了。当他试图在加拿大为他的装甲战车寻找客户而失败时，wheelock派了一名销售代表Francis Lowe到英国推销他们的拖拉机，希望引起英国陆军对其履带式装甲车设计的兴趣。在1925中，Lowe详细描述了他那次旅行的经历:1915四月份，他去欧洲推销履带式装甲车时，带去了一些惠洛克先生绘制的造价约6万英镑的装甲车蓝图。他遇到了伦敦陆军部机械运输部主任洛夫特·霍尔登上校。当霍尔登上校得知按照这些设计可以生产出仅重25吨多一点的装甲车时，他迫不及待地说:“加油！说出来！这又是一个能打赢战争的美国发明。它可以摧毁比利时的任何一座桥。另外，你们美国人不知道我们是靠左行驶而不是靠右行驶，这样也能很好的阻断交通。”最后，霍尔登上校把他介绍给了威尔逊少校。威尔逊拿着计划，留言说如果有订单会通知他。但是直到索姆河战役，他们再也没有得到任何消息。据悉，在索姆河战役中，战场上出现了一个长相滑稽的“奶酪盒子”，追逐并不断碾过德国士兵的尸体。至于会德丰的说法是否属实，无从考证，因为美国历史上对此事的记载只能说明当时的一些报纸倾向于支持会德丰的说法。然而，惠洛克后来为美国陆军建造了一辆独特的骨架坦克，这至少为他赢得了一些信誉。会德丰帮助了英国人？事实上，在洛去英国之前，英国人一直在努力使斯温顿的建议成为现实。但是，他们一直没能解决装甲车过马路、过壕沟的问题。在劳的英国之行后，情况完全改变了。相关人士回忆，当时英国战车的设计还在“登陆舰委员会”的指导下，没多久就听说实验用的履带式装甲车是从美国获得的。同时，关于设计中存在的问题，他们向福斯特有限公司(制造了英国第一批坦克)的威廉·特里顿先生学习，当时经验丰富的工程师威尔逊少校也作为特别顾问参与了这项工作。设计最终完成，第一辆坦克问世。真的是惠洛克的计划成就了威尔逊和威廉·特里顿吗？Lowe对事件过程的生动描述是否真实不得而知。但如果是真的，那么洛可能真的给威尔逊少校提供了计划和蓝图，而这些计划和蓝图后来帮助英国人解决了装甲车的灵活性问题，从而使英国造出了第一辆坦克。因为当时的拖拉机都是巨大的铁制装置，不具备越野能力，所以一个拖拉机设计师系统阐述把坦克设想变成现实的设计，确实是可信的。后来，威尔逊少校和特里顿赢得了荣誉，很大程度上是因为这些原始的设计规范。当然，在美国出现索姆河战役的新闻报道之前，会德丰并不知道斯文顿的提议和英国坦克发展的秘密，因为这是英国政府严格保密的。为了自己的商业利益，也为了获得英国政府对坦克发明者的奖金，会德丰再次派他的销售代表洛去英国。他想弄清楚为什么英国的坦克和他设计的机械装置一模一样，他的公司却没有得到任何订单。结果，此行一无所获。在他的努力下，劳终于见到了特里顿。洛回忆道，“起初，特里顿以为我是记者，所以谈话很随意。但当我问他知不知道霍尔登和威尔逊的事时，他直接问我真正的目的是什么，我告诉他我想为美国赢得1万英镑的奖金。而他回答说，根据英国法律，只有英国的发明家才能获得这个发明奖。”经过两次不同的听证会，英国奖杯法庭将奖项授予了英国人斯温顿。惠洛克的发明没有得到任何赞扬，也没有得到英国政府的任何补偿。骷髅坦克生不逢时。一战后期，美国参战，美军急需坦克。美国陆军部与英法合作设计坦克屡遭挫折。当美国试图获得外国坦克设计时，一些美国人也在设计坦克，包括惠洛克和他的先锋拖拉机公司。会德丰对与英国人的交易极为失望。美国参战后，他开始与美国陆军合作，为他们设计生产坦克。美国陆军想要的是一种拥有当时最成功的两种坦克综合性能的坦克。他们希望这种坦克能够灵活机动，能够像法国的FT-17那样有更小的目标。同时，由于纵横交错的战壕是一战战场最突出的特点，而且这些战壕很容易吞噬较小的FT-17战车，所以他们希望保留英国人制造的更大的钻石坦克穿越战壕和障碍物的性能。结果是骨架坦克的出现。惠洛克制造坦克的原则是在不降低越野性能和越壕能力的前提下，尽可能减轻重量。骨架坦克外形呈菱形，由普通钢管和标准铅管连接，悬挂在履带支架之间的是一个钢板厚度达半英寸的箱形战斗和机舱。机舱内有两台海狸4缸发动机，每台50马力。作战室上方有一个旋转炮塔，坦克样车上搭载了一挺30毫米口径的机枪，但真正的坦克上从来没有安装过机枪。原型可以搭载两名坦克手。它长8.3米，宽2.8米，高3.2米，仅重9吨。地面压力很小，但是性能很好。几年后，当时的先锋拖拉机公司官员乔治·韦斯特(George West)描述了当初设计这种坦克的一些想法。“会德丰用钢管做支撑。一是运输过程中易于拆装；二是支撑结构不易被敌人炮弹和子弹击中。同时，如果其中一根钢管被击中或打断，也不会对坦克的作战能力产生太大影响。如果不是太多的钢管被打坏了，事后更换就容易了。”这种非同寻常的坦克设计还具有许多其他优点:由于使用了标准的铅管固定装置、钢管和木材，制造和维护坦克所需的材料和技术也很容易获得。大量的普通和现成的零件不仅在工厂里可以节省时间和金钱，在战场上也是如此。作为一个战斗工具，它的设计也有它有趣的一面。从不同角度看，可以透过上半部看到坦克的背景，世界上没有任何涂层能比得上它的伪装效果。从远处能看到的只是一些管道、钢板和它们的影子，很难看清它的真面目。尺寸和形状相似的MK-IV/V坦克则不然。另外，由于除了履带和支架之外的所有装置都离地一米多，履带受到的压力很小，所以这种坦克还具有涉水能力，这在当时是无与伦比的。事实上，惠洛克确实在密西西比河上测试过这种坦克。这种坦克的原型只是一种理念的展示，并不能真正用于作战。其武器配置从未安装过。关键位置的装甲板作战室没有形成，旋转炮塔和机舱的上部还没有关闭。用来覆盖行走装置的木板和金属板在战场上也可能无法支撑。但是，它们只是用来防止沙子损坏履带，这对坦克在所有天气条件下作战并不是很重要。如果损坏了，很容易更换。到6月1918 10，第一辆坦克将交付部队进行测试和评估。然而，在研制坦克的过程中，陆军各方面的机构都参与其中，因此官僚主义和反对者的意见阻碍了这一计划的发展。就在最后几个机械问题已经解决的时候，第一次世界大战的停战协定签署了。虽然坦克的性能很优秀，但是战争已经结束，军队认为他们不再需要这个计划，所以所有的生产计划都被搁置了。由于这种坦克外形酷似蜘蛛，有人将其命名为“蜘蛛坦克”，但这个名字只是昙花一现，很快就销声匿迹了。至于“骷髅”这个名字是什么时候被普遍认可的，就不得而知了。会德丰反对英国政府的说法一直没有得到认可，史书记载也不多。考虑到他在设计战斗装置方面的天赋，以及他的声誉极佳的同事的证词，认为他的故事是谎言或夸张的描述是不可接受的。如果这个故事是真的，那么他确实犯了一些商业错误。在没有申请专利或持有其他文件证明其所有权的情况下，他要求Lowe将唯一的一套计划交给英国人，也没有要求任何形式的收据。先锋拖拉机公司在与美国陆军打交道的过程中，没有做好文件和资料的准备。骨架坦克缺乏计划、操作说明和操作程序，所谓的文件也只是用铅笔绘制的蓝图和草图。由于对文件的不重视，也许洛维给英国人的只是一套方案。虽然可行，可以解决设计过程中的特殊问题，但英国人并没有把这当成真正的商业提案。英国人是否从会德丰计划中窃取了一些想法？当时，英国及其盟国正在与德国及其盟国作战。这个时候，如果一个外国人提出建造新型战争机器的计划，英国人根据自己的利益采取一些行动，应该是可以理解的。也有可能是美国政府在保持中立的情况下，从民间获得战争物资时，没有坚持签约。与此同时，美国政府甚至秘密参战，站在德国一边。在这种情况下，英国军事情报机构和企业不相信美国人是可以理解的。从当时的情况来看，即使英国人真的想和德丰做生意，也不好操作。从英国到美国，通信线路又长又慢，实施起来风险很大。如果你这样做，交易就不可能保密。还有一种可能是威尔逊偷偷把计划占为己有，希望获得荣誉和奖金，这似乎是不可能的。会德丰试图获得这笔奖金的诚意毋庸置疑，但他们似乎都忽略了美国政府的介入。要是威尔逊知道这个计划，美国政府对会德丰声明的反应绝不会只是沉默。在两次听证过程中也会提到这个问题，但没有发现这方面的记录。先锋拖拉机公司为美国陆军开发了一种骨架坦克，为此获得了65，438+05，000美元的报酬。此后，先锋再也没有生产过任何其他作战武器，公司于1928倒闭。会德丰在这家公司工作到1923，之后搬到了古巴。1953年，80岁的会德丰住在美国明尼阿波利斯。这时，他的心还是很痛。当年4月，他在给一位弗吉尼亚记者的信中写道:“提醒你记住，装甲坦克的构想出现在英德战争之前，计划和草图完成于1914 11之前。”1953之后就没有了会德丰的消息。他的故事背后的真相可能会永远成为一个谜，因为没有留下任何记录，只剩下骷髅坦克。骷髅坦克于1918年被运到美国马里兰州西北部的阿伯丁试验场，并于1919年进行了测试，但从未投入战场。1945年，这辆坦克被移交给武器博物馆，并作为博物馆最古老、最独特的藏品展出了几年。1988中，将坦克从展览现场移至安全地点存放。遗憾的是，由于体积较大，只能露天存放。由于气候和生物的不断侵蚀，这个坦克的状况变得有些糟糕。尽管如此，管道支架和一些经历了80年风风雨雨的部件仍然非常坚固。武器博物馆已决定拨款修复该坦克，希望美国人永远记住骷髅坦克及其发明者埃德温·惠洛克(Edwin wheelock)。