经济为什么增长?
正如我的朋友何帆博士所说,这不是一本给外人看的科普书。虽然书中没有公式和模式,但Helpmann用简洁易懂的文字表达了自己深刻的思想。如果没有相关知识的积累,你可以看懂这本书,但在你眼里它只是一个平淡无奇的产品。如果你在理解增长理论的前提下读这本书,你会有一种满足感和清晰感。
这本书以这样一个问题开头:经济为什么会增长?为什么不同国家的经济增长率不一样?上述问题一直是经济学家追求的目标。在索洛的第一代经济增长模型中,最重要的因素是物质资本和人力资本的积累。在人口增长率不变的情况下,物质资本的积累成为决定经济增长率的最关键因素。储蓄率和投资率高的国家必然增长更快,这是东亚国家从65438到0997经济增长奇迹的根源。
在增长核算过程中,经济学家发现全要素生产率比物质资本和人力资本起着更重要的作用。我们经常用劳动生产率或技术来代替全要素生产率的概念。劳动生产率比资本和人口增长率更重要,这是克鲁格曼判断东亚国家经济增长缺乏可持续性的依据。然而,原始增长模型假设每个国家的劳动生产率是外生的。
罗默和卢卡斯的第二代经济增长模型将技术(劳动生产率)内部化。罗默认为,知识的积累是外在的,因此存在规模报酬递增的可能性,可以抵消资本边际生产率的递减,从而使国家之间的贫富差距不是缩小而是逐渐扩大。卢卡斯认为,由于社会对专利的保护不可能是完全的,企业增加研发支出的努力也会产生外部性。总之,技术不仅是经济持续增长的主要原因,也是各国收入差距扩大的主要原因。
一旦我们从全球角度看待经济增长,贸易与增长之间的关系就会自然而然地产生。贸易不仅可能促进增长,也可能阻碍埃及的增长。但大多数经济学家更倾向于前者。收入差距在成长过程中必然会出现。增长会扩大还是消除这种差距?收入差距的存在会促进还是阻碍增长?这些都是没有定论的问题。
最后,除了经济因素,决定增长的还是制度因素。尽管制度因素很难量化,因此很难计算增长,但经济学家们做出了创新努力,并取得了一些进展。在决定经济增长的过程中,制度因素的影响大于经济因素,这是迄今为止达成的为数不多的认识之一。
Helpmann在他的书中写道,全球经济发展有两个快速增长期。第一个时期是1870到一战前,第二个时期是二战后到1973石油危机前。第一个时期,七国集团国家崛起,第二个时期,东亚部分国家经济崛起,进入OECD国家行列。而中国错过了这两个黄金发展期。这怎能不令人遗憾?
增长的速度固然重要,但增长的效率和成本才是最重要的。经济增长不应以扭曲的资源配置为代价。所有收入阶层都应该享受增长的成果。虽然改革开放以来,中国经济实现了年均9%以上的经济增长率,但上述问题是中国过去经济增长中所缺乏的。能否解决这些问题,是中国经济持续高速增长和伟大复兴的关键。