简单生成器原理
发电机的定子和转子通过轴承和端盖连接装配，使转子在定子内转动，做切割磁力线的运动，产生感应电势，通过端子引出，接入回路，产生电流。
一般的发电机是先通过原动机将各种一次能源中所包含的能量转化为机械能，再通过发电机转化为电能，通过输配电网送到各个用电场所。
类型
由于一次能源的形式不同，可以制造不同的发电机。
1，利用水力资源和水轮机，可以做成水轮发电机；利用电位差，可以制造不同容量和转速的水轮发电机。原理是水在地球引力的作用下向下流动，水流的能量带动涡轮发电。但缺点是如果电位差太小，流速不够快，供电不能稳定。
目前仍有利用洋流发电的方法，但发电机组经常因洋流太强或海面下压力太高而损坏。
2.利用煤、石油和其他资源，加上锅炉和涡轮蒸汽机，就可以制造出涡轮发电机。这些发电机大多是高速电机(3000转/分)。
3.此外，还有各种各样的发电机，它们利用风能、原子能、地热能和潮汐能等能源。
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发展史
当电磁感应被发现时，产生交流电的方法就为人所知了。早期的产品是由迈克尔·法拉第和博帕克·荣苏·皮克斯开发的。
1866年，沃纳·冯·西门子提出了发电机的工作原理，西门子的一位工程师完成了人类第一台交流发电机。
1882年，英国电工詹姆斯·戈登建造了一台大型两相交流发电机。开尔文勋爵和塞巴斯蒂安·费兰蒂开发了早期的交流发电机，频率范围从100赫兹到300赫兹。
1891年，尼古拉·特斯拉获得了“高频”(15000Hz)交流发电机专利。
1891年后，用多相交流发电机供电。此后，交流发电机的交流频率通常设计在16赫兹到100赫兹之间，与弧光灯、白炽灯或电动机配合使用。
当导体周围的磁场发生变化时，导体中就会产生感应电流。通常，旋转的磁铁称为转子，在铁芯上缠绕成线圈的一组固定的导体称为定子。当它穿过磁场时，就会产生电流。